KINGKAEAW, une ALPINISTE THAILANDAISE
On pouvait imaginer que les Thailandais loin de toutes montagnes n'étaient a priopri pas attiré par les parois enneigees des Alpes ou de l'Himalaya ...
Et bien aprés nous avoir démontrés qu'ils étaient de (trés) fins grimpeurs capables de vrai performances sur les nombreuses falaises de leur pays comme ailleurs.. les voilà qu'ils se lancent dans le défi de la haute montagne et de la trés haute altitude;
Non seulement ils s'interessent de prêt à ce qui s'y passe mais certains d'entres eux commencent à faire parler d'eux dans les journaux d'habitude plutôt attirer vers la mode ...
C'est le cas d'une femme "Kingkeaw BUATOOM" dont j'ai eu l'occasion de lire un artcicle alors qu'elle habitait il y a peu encore dans un quartier proche du mien à Bangkok !
Cette jolie Thailandaise originaire du Nord du pays (Phayao district) et que son "metier" de fermière ne prédisposait en rien à faire de l'alpinisme a terminer ses etudes en primaire, à l'age de 12 ans afin d'aider ses parents dans les rizières où elle faisait alors des journées de 10h00 et plus malgré sa volonté de vouloir continuer ses études;
Malheureusement ses parents trop pauvre pour l'aider ne purent rien pour elle et jusqu'à l'age de 20 ans, comme la plupart des filles de cette région, Kingkeaw resta auprés de sa famille afin de leur procurer de quoi vivre -
C'est à l'âge de 20 ans donc que sa vie allait prendre un tournant , elle rencontre alors Charles Mitchel, un docteur passioné de montagne et d'alpinisme... ils restent ensemble prés de 2 ans sans jamais évoqué le moins du monde sa passion, lui faisant des allers-retours incéssants entre Bangkok et Hawai où il vit désormais pour voir sa "belle" qui ne peut sortir aussi facilement du pays et elle attendant son éventuel "laisser-passer" vers une autre vie ... peu de temps aprés, ils semarient mais ne peuvent toujours pas vivre ensembles, une situation difficile à supporter pour tous les deux.
L'escalde et l'alpinisme ne signifient rien pour elle, elle ne sait même pas de quoi il s'agit, de plus elle souffre depuis quelques années de la tyroide ce qui lui interdit quasiment toute pratique sportive.
Mitchel lui donne alors rendez-vous sur Bangkok où elle descends pour la première fois; Aprés avoir pris soin de "checker" le problème, il lui propose de lui payer des séances de laser qui devraient améliorer nettement sa maladie mais il va lui falloir être patiente car les séances dureront deux longues années !!
Elle entame alors des études afin de travailler dans un des nombreux salons de beauté de la capitale et parallélement, ils commencent à faire un peu de sport ensemble mais 20 min de fitness la fatigue...
Un jour, elle finit par partir rejoindre son amoureux et c'est elle qui fait des allers-retours tous les 6 mois, sa forme s'améliore sans cesse et alors qu'ils partent en vacances 2 semaines sur Borneo, ils font l'ascension du Mont Kinabalu qui se trouve à plus de 4.000 m .
Au retour, ils parlent d'Himalaya, le virus semble avoir attrapper Kingkeaw mais pas question d'aborder le Népal sans préparation, elle va donc s'entrainer par intermitence entre son travail et ses allers-retours pendant dix années , des années durant lesquels elle effectue des voyages en Europe, elle y réalise l'ascension de nombreux sommets en Suisse et même le Mont Blanc, point culminant de l'europe et déja un "vrai" premier pas vers le monde du vrai alpinisme !
Un premier voyage au Népal lui fait découvrir la vallée du Khumbu où elle marche jusqu'au sommet facile du "Kala Patar" (5.560 m) afin de tester sa résistance à l'altitude ...
L'année suivante (Novembre 2002) 28 jours lui seront nescessaire depuis Katmandou, la capitale Népalaise pour réaliser un projet qui leur tient à coeur , l'ascension de "l'Island-Peak" (6.189 m) , une ascension qu'elle trouve difficile mais où elle n'a de cesse de regarder le plus haut sommet de la planète, l'Everest (8.848 m) qui la "nargue", pourtant elle doit rester concentrer sur son "cramponnage qui dans le mur vertical qui donne accès au plateau sommital lui pose bien des soucis, l'utilisation du piolet dans de telles conditions ne lui plait pas beaucoup ... plus désagréable encore, le poid s de l'quipement qu'elle doit supporter pour ne pas avoir froid (environ 5 kgs qui à cette altitude pèse des tonnes), s'ajoute le manque d'oxygéne, mais à force de volonté et en pensant trés fort aux encouragements de Bouddha dont elle porte une éffigie autour de son cou, elle parviendra au sommet fière d'y porter le drapeau Thailandais !
Le vent et le froid ont poourtant raison d'elle et elle doit vite redescendre afin d'éviter des gélures irreversibles, la descente bien que délicate est plus "simple" car il suffit de perdre de l'altitude et le corps se "retrouve" petit à petit , le camp de base est atteint tard dans la journée mais tout le monde est vivant et c'est bien le principal.
Au retour sa famille qui ne se rends pas bien compte de l'aventure que leur fille vient de vivre sont à peine étonnés qu'elle a réussit , ses parents savent bien que depuis toute petite elle travaille dur pour avoir ce qu'elle veut , par contre ils ne comprennent pas bien la motivation de la jeune fille et pourquoi elle part si loin et si haut pour trouver un plaisir aussi furtif que dangeureux, qu'est-ce que la victoire d'un sommet peut bien lui apporter en dehors de son "propre plaisir" alors qu'elle ne gangne pas d'argent , qu'il n'y a personne en haut pour lui dire "bravo" et que c'est à leurs yeux "totalement inutile" !!
Avec un court recul, elle se rends compte de ce qu'elle vient de vivre et se promet de ne plus jamais remettre les pieds en montagne mais le temps passe vite, les mois aussi et le "virus" refait surface, l'expérience était pour elle superbe et elle décide de continuer malgré le sacrifice financier que cela représente pour elle .
Depuis Kingkeaw a réalisé le sommet mytique de l'Oberland Bernois, à savoir l'Eiger (3.970 m) et rêve maintenant du Cho-Oyu (8.201 m) et de l'Everest (8.848 m).
- "Cho Oyu", un objectif réalisable -
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