Siamlife

CHIANG RAI

La petite ville du Nord se prépare lentement a une mutation qui pourrait bien prendre des airs de Chiang Mai, les condos se construisent a tour de bras, une grande surface (CENTRAL) sera faite d'ici peu, bref, Chiang Rai n'echappera pas a son destin et a l'industrialisation du pays avec l’arrivée prochaine (2015) de l'ASEAN !

Comment arriver ici ?

Vous pouvez venir par avion (au départ de Don Muang avec une compagnie low coast comme air aisia ou depuis le début 2014 avec Bangkok Airway's a raison de 2 vols quotidiens par jour a 7h30 et 9h45 a partir de 1.790 baths) .

Vous préférez le bus ? c'est évidement possible comme de faire un trajet "mixte" qui consiste a faire le trajet Bangkok  --- Chiang Mai  en train puis a prendre un bus au départ de la gare routiere "Arcade bus station" que l'on rejoint pour 20 baths avec un songtaew qui se situe sur le boulevard principale des que vous sortez de la gare des trains - sur le parking, la meme route vous coutera 100 baths !

La station des bus "Arcade"

Après 5 min de trajet, vous devrez alors rejoindre le bureau de Green Bus, c'est eux qui ont une sorte de monopole du trajet... cela vous reviendra en moyenne a 144 /180  baths (différentes classes: Normale, X, VIP, etc...) pour 3h00 de trajet confortable et paisible.

si votre bus ne part pas tout de suite allez donc manger un petit Kao Soi, pour cela, en sortant de la gare (je parle de la sortie qui se trouve derrière le guichet de Green Bus), tournez a gauche, faites environ 50 m , repérer alors un petit restaurant ouvert sur votre droite, dans un angle de rue; Le service est souriant et l’équipe jeune et dynamique, c'est la, regardez la photo ci-dessous !

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Ne minimisez pas le temps d'attente, la queue peut vraiment être longue, alors si vous avez prévu une réservation, prenez y vous a l'avance même si les services sont réguliers !

N'oubliez de prendre votre ticket et de faire la queue des votre arrivée au terminal !

Sachez enfin que la période de mi-novembre a fin février est particulièrement chargée dans le coin, dates durant lesquelles la Thaïlande "chauffe" plus au sud et qui voit donc nombres de touristes venir se "rafraichir" dans les environs !

Où dormir ?

- Jomson House (897/2 Thanon Jet Yod) - Une bonne adresse pour ceux qui ne veulent pas chercher trop loin, tout le monde connait et vous y serez relativement bien (choisir votre chambre si possible a l'etage) - Petit déjeuner compris (mais vraiment pas bon malgré l’agréable salle) - Pour en savoir plus, rendez-vous ici .

- Moon Hotel (1025/37 jet Yord Road) Vous trouverez dans ce petit établissement récent un accueil agréable et des chambres vraiment propres et bien tenues, le tout dans une rue qui est pourtant plutôt fréquente par des fêtards.

Pourtant, ici, c'est calme et sérénité a qui règnent, avec un prix légerement supérieur a la moyenne (autour de 600 baths la double) mais qui vaut le coup d'autant que l'hotel est situe a deux pas de la "clock tower" - infos ici.

- Baan Rub Aroon (65 Ngam Muang Road) Dans une maison agreable, de belles chambres et une equipe sympa mais parfois un peu bruyante... voir leur site ici

- Baan Lanna Hotel (395 Moo 2Thanon Rimkok) L’hôtel est un peu decentre, situe a la sortie de la ville en allant vers le nord - Si vous etes motorises ou que vous pouvez vous déplacer, c'est très chouette avec de grandes chambres propres pour un prix défiant toute concurrence (entre 400 et 1.600 baths la chambre ou la suite).

A noter que le petit déjeuner-buffet du matin n'est pour une fois pas si mauvais (riz, légumes, kao-tom, joke, etc...) - Vous serez avec une grande majorité de Thaïlandais ce qui est tres agreable et permet de nouer facilement des contacts intéressants.

- YMCA (70 Phaholyothin road - nord de la ville en direction de Mae Sai) Un établissement bien tenu qui offre de belles chambres et une piscine (voir ci-dessous) - les prix varient de 90 baths (en dortoir) a 400/500 baths en chambre double - acces possible a Internet, service de laverie et possibilité de prendre des repas (attention, pas toujours !) au "Salongkam Restaurant" - Reste que l’établissement est un peu decentre évidement, mais finalement pas si loin et assez pratique si vous venez par avion car situe a quelques minutes de l'aeroport !

Il est intéressant de savoir que comme souvent avec les YMCA, des programmes de développement sont mis en place pour les enfants, soit par l’intermédiaire d'un apprentissage a la natation ou plus souvent aux langues étrangeres, en particulier l'anglais - Une grande salle de 300 places est d'ailleurs a disposition et des conférences y ont souvent lieu. 

- Phufa Waree: Une autre adresse de charme dont les prix grimpent encore d'un niveau (tout en restant raisonnable), c'est a vous de voir ... ici

- Akha Hill House: Vous avez envie de vous plonger dans l'ambiance locale du triangle d'or mais n'avez pas assez de temps pour pénétrer les montagnes, alors, meme si ce n'est pas la methode que je prefere, vous pouvez toujours faire appel a Apae et dormir dans sa guesthouse ( 150/350 baths) situe a aune vingtaine de kilometres de la ville - en savoir plus ? suivez le lien .

Ou manger ?

- West Restaurant (Nimmanhemin Road) Un bon moyen de commencer la journée avec des petits déjeuners typiques

- Prince Khum Phaya Hotel: (derriere "Carrefour") Un restaurant a l'ambiance Lana ou vous pourrez diner a l’extérieur comme a l’intérieur dans un cadre feutre - vous y mangerez une cuisine "fusion" (tres a la mode...) mais aussi de véritables specialites du nord avec des aliments toujours tres fraichement préparés - ouvert de 7h00 a 23h00 (fait aussi salon de the durant la journée) 

-  ---- ( 869 Phaholyothin Road): Un super endroit (cf/photo ci-dessus) pour venir prendre votre petit déjeuner (local) d'autant plus que c'est un des rares qui ouvre tot le matin - tres propre et pas cher, il vous régalera avec des soupes ou un "kao tom" (soupe de riz) délicieux - service souriant et attention.

- Phu Lae: (612/6 Payothin Road ) Ne vous fiez pas aux apparences et installer vous, vous comprendrez que vous n'êtes pas venu pour rien et que vous regretterez de devoir repartir - une bonne cuisine locale servit dans une ambiance décontracte et avec un vrai sourire.

- Da Vinci (Thanon Phahon Yonthin): Envie de changement ? alors rendez vous ici pour degustez une pizza au feu de bois (et oui !) ou quelques spécialites méditerranéennes ... qui ont évidement un prix qui n'a plus rien a voir avec la cuisine traditionnelle Thaïlandaise, dommage !

De très nombreux végétariens aux abords de la "Clock Tower" (en particulier celui situe a l'angle de Isaraparb Road et de BanpaPragarn Road) - comptez 35 baths avec riz et 2 assortiments.

Que voir, que faire ?

- Bann Si Dum (black house): Un petit musée ouvert a tous, situe a 2 kms au nord de la ville, une quarantaine de maisonnettes étranges a l'architecture originale.

- La clock Tower: situe au centre ville, elle sert de point de repere aux voyageurs et parfois, a 19h00, 20h00, un mini spectacle son et lumière a lieu ...

- Tigerland Rice Farm: Si vous voulez en apprendre plus sur la culture du riz dans le pays, c'est vraiment ici qu'il faut vous rendre, que ce soit pour la journée ou pour un séjour plus long - Leur site ici .

-- Musee des tribus de montagne: (620 Thanon Tanalai): Un bon endroit pour mieux comprendre les différents groupes ethniques locaux - ouverture de 9h00 a 18h00.

- Le Night Bazar: et oui, encore un, un pas très différent des autres, vous pourrez toujours aller y faire un tour mais ce n'est pas la que vous mangerez le mieux contrairement a d'autres villes de provinces... quelques "artistes" s'y produisent régulièrement.

- Wat Rong Khün : Impossible de ne pas voir ce temple (aussi connu sous le nom de "White Temple") qui brille de tout son marbre blanc apres que sa construction qui a commence en 1998 se soit terminée en 2008, même si de nouveaux bâtiments sont en construction autour de ce qui est en train de devenir l'attraction n°1 de la ville (buvettes, restaurants, commerces en tout genre, etc...) qui n'est autre que le rêve d'un artiste du nom de Chamerchai.K qui fit les plans et supervisa les travaux.

Il se situe a 10 kms au sud ouest du centre-ville et si vous n'avez aucun moyen de locomotion, il vous faudra prendre un bus depuis la gare centrale pour vous y rendre (comptez 1/2 heure). ouvert de 8h00 a 18h00 en semaine et de 7h00 a 18h00 le week-end - n'esperez pas vous retrouver seul, vous seriez très decu !

- Doi Luang National Park : situe a 65 km du centre, il comprends de nombreux sentiers de randonnée et quelques cascades dont la plus célèbre est celle de Pu Kaeng que l'on rejoindra en se dirigeant sur la route qui conduit de Chiang Rai/Payao et qui amène a Ban Pu Kaeng, au km 77n prendre un virage a droite et continuez sur 9 km, vous y êtes (il existe même un camping pour dormir avec des tentes à louer !).

- Kok river:La rivière emblématique de la ville, vous pourrez même louer un long tail pour en remonter une partie voir aller jusqu'aux environs de Tha ton !

- Namtok Khun Kon National Park: Suivre la highway 1211 pour s'y rendre - apres 18 kms, tournez a droite et continuez sur une douzaine de kilométrés une belle cascade de 70 m de haut vous y attends

- Chiang Saen: si vous avez un peu de temps, vous pouvez pousser jusqu'a cette ancienne communauté fondée il y a plus de 2.000 ans alors qu'elle s’appelait Yanok Nak Phan - de nombreuses ruines feront le bonheur des passionnes qui auront le privilège de se tenir sur la pointe du territoire triangulaire avec pour "voisins" le Laos et la Birmanie.

- Location de velo: Vous avez l'intention de louer un velo, voila une bonne adresse, c'est Fat Free Bike Shop au 545/2 Banpapragarn Road , la aussi non loin de la Clock Tower - Demandez "Bird" qui saura vous aider dans votre recherche et pourquoi pas vous aider a monter une petite expedition dans les montagnes... si vous etes en manque d'idee, regardez en bas de page.

En écrivant un peu a l'avance sur son mail  (fatfreebikeshop@gmail.com), il pourra même vous préparez des vélos pour partir en "raid" - Ils ont aussi une page facebook, alors, si vous voulez en savoir plus, rendez-vous ici  !

- Boomrang Adventure parc: Ce n'est pas loin du centre ville et vous pourrez y découvrir de nombreuses activites comme l'escalade (une quinzaine de voies actuellement), les ponts de singe, de la randonnee, un parcours de golf-frisbee, etc... un restaurant permet de ne pas revenir en ville et de faire une pause entre les activites - pour plus d'infos, regardez leur site ici.

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THA TON

- My dream Guest House:  Ideal pour tous les amoureux de la nature, un endroit au top si vous parcourez la région a vélo par exemple (c'est comme cela que je suis tombe dessus) leur site ici

Que faire ?

- voir les plantations d'orangers

- découvrir les alentours a pieds ou a vélo, vous n'êtes qu'a 23 kilometres de Thaton.

MAE SALONG

Ou dormir

- Saeng a Roon Hotel: (25/3 Doi Maesalong) - Certainement le meilleur rapport qualité prix de la ville, alors laissez tomber la première impression de "froideur" ambiante quand vous devrez demander une chambre au patron Chinois qui tient également le petit magasin car vous verrez qu'au final, il est tres gentil et essayera de vous aider dans tous les domaines de ses compétences !

Les chambres sont parfaitement tenues (ne pas se laisser décourager par l'aspect vieillot de la façade !) et propre, pratiques et confortables, avec climatisation, television, eau chaude, etc....

ou manger

- Salima: un bon restaurant traditionnel avec une carte copieuse - a ne pas rater a mon avis !

Que voir, que faire

- On ne vient pas ici pour "faire quelque chose", on vient ici pour se reposer, ou pour apprécier les paysages reposants qui entourent la petite bourgade - Pour les amateurs de thés, il y a possibilité de trouver quelques perles rares... mais il vous faudra de la patience ! 

- Le Wat Santikhiri et le Srinakarin Chedi qui le surplombe et auquel on accède après une volée de quelques 700 marches vous offriront une jolie vue sur la ville !

- le marche du matin situe au pied du Wat Santikiri et permet de se restaurer a bas prix: goutez au Kao Tom Mat, ou aux gâteaux de riz mais n'oubliez pas de pénétrer a l’intérieur et de déguster une merveilleuse soupe  !

- Une ballade consiste a partir de l’école Santikeree et de suivre la route puis le sentier en direction d'un premier village Akha, puis de Baan Panasawan (encore un village Akha) et enfin par Baan Krang, un circuit de plus de 10 kilomètres qui vous permettra de mieux "ressentir" la région.

- Se balader dans les différentes exploitations de thes, dont l'une des plus importantes  reste celle ci , y trouver son bonheur en dégustant un des nombreux thé que l'on ne manquera pas de vous faire gouter ! 

A noter que des bus partent de Mae Salong en direction de Chiang Mai (en passant par Tha Ton) a 8h20/10h20/12h30 et 14h20 - Pour rejoindre simplement Tha Ton, compter environ 70 baths avec un songtaew.

Pour ce qui est de la route qui rejoint Chiang Rai en passant par Mae Chan, les bus partent a 7h/9h/11h/13h et 15h00.

Un autre bus part vers midi depuis Fang et rejoins Chiang Mai (100 baths).

J'allais oublier... si vous voulez faire cet itineraire a velo comme je l'ai fais a l'automne 2012, voila quelques photos pour savoir ce qui vous attends ici - si vous voulez plus d'infos, n'hesitez pas a me contacter.